大金湖位于武夷山脉中段东南侧，堪称湖山极品，素有“天下第一湖山”之美誉。浩瀚幽深的湖泊与千姿百态的丹霞奇观完美结合，大金湖不仅地貌景观独特，而且拥有举世罕见的“岩穴文化”奇观。历史上大金湖曾拥有大小寺庙多达130多座，每一座都盖在千奇百怪的岩穴里，迄今尚余70多座，其中，最负盛名的甘露寺乃是日本世界文化遗产--奈良东大佛殿的“模版”。

甘露岩寺是金湖景区的必去点之一，始建于宋绍兴十六年，距今已有850多年。它隐藏在峭壁上80余米高的洞穴中，是中国两座神奇的悬空寺之一，采取“一柱插地，不假片瓦”的独特结构建筑，被誉为“南方悬空寺”。

联合国教科文组织专家实地考评时说：“无论从地质景观还是生态环境，这里是世界级的”。 寨下大峡谷是观赏丹霞地貌的绝佳地，有着典型的赤壁、洞穴、巷谷、线谷和堰塞湖。它地质奇特，拥有三条满目苍翠的峡谷，分别是以流水侵蚀、重力崩塌、构造运动为主的三种地质作用形成的，所以也被联合国称作“世界地质公园的榜样景区”。