理古城位于风光秀丽的苍山脚下,是古代南诏国和大理国的都城。又名叶榆城、紫禁城、中和镇,城内街道呈典型的棋盘式布局,是大理的旅游核心区。农历三四月的大理天气晴好,民族节日也很集中,最有名的当属“三月街”。此时来大理欣赏风光、感受民俗最为合适。街巷间“三家一眼井,一户几盆花”。在这里你可以养花弄草、撸猫逗狗、逛小店、泡酒吧,尽情享受文艺时尚的慢生活。
人民路是大理古城的主街,也是古城内最繁华的一条街道。人民路以前多是地摊,经过整治后开了很多有特点的小店、小酒馆和各种各样的小吃店。这里晚上尤其热闹,经常会有独立音乐人在街头演唱。
洋人街原名“护国路”,因民国初云南人民反对袁世凯称帝,起兵护国而得名。街为东西走向,长1000米,宽7米,青石板铺面。洋人街两侧铺面林立,有咖啡店、餐厅、珠宝店、古董店、扎染店、画廊等商铺、食肆,琳琅满目,目不暇给。
大理古城的建筑为清一色的青瓦屋面,显得十分的古朴。在古城中央,四亭拱托、清流环绕的一座宏大精美佳构就是南诏、大理国历史上著名的五华楼。古时五华楼是官方聚会宴请贵宾的地方,高达五层,可容万人站立。1998年重建五华楼是一座高二十多米的四层建筑,下面的一层为台座,上面的三层为楼。五华楼是大理古城的标志性建筑之一,精美瑰丽让人赞赏。
大理天龙八部影视城位于大理古城西侧,背靠苍山,是电视剧《天龙八部》的主要拍摄地。天龙八部影视城由三大片区组成:大理国、辽国和西夏王宫及女真部落,是为《天龙八部》影视剧拍摄投资兴建的一个大型影视拍摄基地。除此之外《茶马古道》、《殷商传奇》、《大理公主》、《十全九美》、《少年四大名捕》等影视剧也在此取景。